В переводе с греческого daktylos — палец + skopeo — смотрю. Впервые это слово, дактилоскопия — прозвучало в 1877 году от работавшего в Индии английского служащего Вильяма Гершеля (Ульям Хершель). Он установил, что папиллярные узоры на руках людей отличаются между собой по особенностям строения и не меняются на протяжении всей жизни. То есть каждый человек как бы промаркирован.